Storia dei bambini
"Tra gli innumerevoli crimini commessi dai tedeschi durante il regime nazionalsocialista, gli omicidi nel seminterrato della scuola di Bullenhuser Damm sono un atto particolarmente atroce, scioccante e incomprensibile. [...] Il lutto per i morti ci unisce. Ma obbliga anche noi tedeschi. Ci obbliga a non dimenticare ciò che è accaduto e a cui tanti hanno preso parte. Per troppo tempo, questa colpa è stata nascosta, soppressa e dimenticata".
Il Presidente federale Frank-Walter Steinmeier
Durante la Shoah, venti bambini ebrei, dieci ragazze e dieci ragazzi, furono deportati con le loro famiglie nel campo di concentramento di Auschwitz, nella Polonia occupata dai tedeschi. I bambini provenivano da Polonia, Francia, Italia, Paesi Bassi e Slovacchia. Avevano tra i cinque e i dodici anni.
Il 28 novembre 1944, i venti bambini ebrei furono portati da Auschwitz al campo di concentramento di Neuengamme, ad Amburgo. Dopo il loro arrivo a Neuengamme, un medico delle SS eseguì su di loro degli esperimenti pseudo-medici.
Nell'aprile 1945, l'esercito britannico si avvicinò ad Amburgo. Il 20 aprile 1945, i venti bambini ebrei furono portati nella cantina di una ex scuola su Bullenhuser Damm. Lì furono anestetizzati con la morfina e appesi a dei ganci sul muro mentre erano ancora addormentati.
Per eliminare qualsiasi prova dei loro crimini contro l'umanità, i nazisti uccisero anche quattro assistenti dei bambini e almeno 24 prigionieri sovietici.
Dopo la guerra, la vita ad Amburgo continuò come se gli omicidi non fossero mai avvenuti.
La scuola fu utilizzata di nuovo come tale. Gli alunni non furono informati degli eventi che si erano verificati nel seminterrato dell'edificio. I genitori e i fratelli delle vittime non furono visitati. Solo alcuni prigionieri del campo di concentramento di Neuengamme si recavano ogni anno a Bullenhuser Damm con dei fiori per commemorare i venti bambini ebrei.
Molti, ma non tutti, i colpevoli furono assicurati alla giustizia dagli Alleati. Il sistema giudiziario tedesco, soprattutto nel caso del principale responsabile Arnold Strippel, fallì completamente.
33 anni dopo i macabri eventi, il giornalista Günther Schwarberg venne a conoscenza della storia. Pubblicò la serie "Il medico delle SS e i bambini" sulla rivista Stern. Attraverso anni di ricerche in molti Paesi, Schwarberg è riuscito a rintracciare la maggior parte dei parenti dei bambini.
Insieme a sua moglie, l'avvocato Barbara Hüsing, e alle famiglie in lutto dei bambini uccisi, fondarono l'associazione Kinder vom Bullenhuser Damm.
Dopo che il sistema giudiziario tedesco fallì nel caso del principale responsabile Arnold Strippel, l'associazione organizzò un 'Tribunale Internazionale' nel 1986. Parenti, ex prigionieri del campo di concentramento di Neuengamme, nonché giudici e avvocati dei Paesi dei 20 bambini hanno partecipato al tribunale.
L'associazione ha allestito una mostra permanente presso il memoriale nel 1979 e ha aperto un giardino di rose in memoria dei venti bambini ebrei nel 1985. Ogni anno, il 20 aprile, si tiene un servizio commemorativo al quale partecipano i parenti dei bambini da tutto il mondo.
L'associazione Kinder vom Bullenhuser Damm continuerà a onorare la memoria dei venti bambini anche in futuro.
Queste sono le loro storie.
